В поселке Черновка, затерявшемся среди бескрайней тайги и болот, разворачивается мрачная драма: на пепелище сгоревшей лесопилки обнаруживают обугленные останки. Прибывшая из райцентра следователь Евгения Ракитина сталкивается с упорным сопротивлением — и местные чиновники, и жители настаивают на версии несчастного случая. Однако внутренний голос подсказывает Евгении, что за видимой случайностью скрывается нечто зловещее.
Чем усерднее героиня расследует обстоятельства трагедии, тем яснее осознает: жителей Черновки связывает не только кровное родство, но и общая тайна. Сопоставляя противоречивые показания, Ракитина приходит к выводу, что ключ к разгадке следует искать в давно забытых событиях прошлого, которые до сих пор отбрасывают тень на настоящее.
